Appleの年次イベントであるWWDCまであと3ヶ月となりました。このイベントでは、次期メジャーソフトウェアアップデートが発表される予定です。例年通り、注目のアップデートはiOS 16とiPadOS 16で、iPhoneとiPadに主要な新機能が追加されます。
Apple が今年導入してくれることを心から期待している iOS 16 の新機能を 4 つ紹介します。
iOS 14 はホーム画面のウィジェットやその他の変更を伴った iPhone のメジャー アップデートでしたが、iOS 15 はより反復的なアップデートでした。特に、初期の機能の多くがその後の iOS 15 アップデートに延期されたことを考えると、その傾向は顕著です。
ご記憶にある方もいらっしゃるかもしれませんが、iOS 14はホーム画面ウィジェットの導入により、ここ数年で最も人気のあるiPhoneアップデートの一つとなりました。これにより、iPhoneユーザーにはWidgetsmithのような強力なサードパーティ製アプリをはじめ、新たなカスタマイズオプションが次々と登場しました。
iOS 15では引き続きカスタマイズに重点が置かれると予想されていましたが、実際にはそうではありませんでした。Appleは、パンデミックが依然として猛威を振るう世界に対応した新機能に注力しました。これには、SharePlay、フォーカスモードなどの機能が含まれます。
つまり、iOS 14のリリース以降、AppleはiPhoneのカスタマイズやウィジェットにこれ以上の変更を加えていないということです。これは残念なことです。今年のiOS 16では、AppleがiOS 14で初めて導入された機能の一部を改善・拡張することに注力することを期待しています。
まず第一に、AppleがiOS 16でホーム画面ウィジェットの体験を次のレベルに引き上げてくれることを願っています。現状、ホーム画面ウィジェットは見た目が美しく、一目でわかる情報を簡単に提供できます。しかし、機能面では、非常に制限されています。
Androidなどのプラットフォームではウィジェットはインタラクティブですが、iPhoneではそうではありません。iPhoneのホーム画面でウィジェットをタップすると、そのウィジェットのアプリに直接移動します。例えば、ウィジェットからToDo項目を素早くチェックしたり、Apple Musicの再生コントロールを操作することはできません。
Android版Apple Musicアプリには、完全にインタラクティブなホーム画面ウィジェットが搭載されていることを考えると、この状況はさらに苛立たしいものになります。さらに、iOSのショートカットアプリも技術的にインタラクティブであり、iPhoneやiPadのホーム画面から直接ショートカットを実行できます。
iOS 16では、Appleがこれらのウィジェット機能をiOS上のすべてのファーストパーティアプリにネイティブ化し、開発者向けにAPIとして提供してくれることを期待しています。ホーム画面ウィジェットの正式リリースから2年が経ちましたが、これは論理的な（そして遅きに失した）次のステップのように感じます。
壁紙パックなど
カスタマイズへの注力は継続しており、iOS 16でiPhoneのホーム画面をパーソナライズする手段がさらに増えることを期待しています。ウィジェットだけでなく、テーマ設定という考え方を全面的に採用してほしいと思っています。これには、標準アプリのカスタムアプリアイコンや、カスタムアクセントカラーなどが含まれます。
これは昨年Androidに導入された機能ですが、iOSでは利用できません（ショートカットのおかげで一部例外はありますが、これらは不安定な回避策です）。理想的には、iOS 16では設定アプリに専用の「パーソナライズ」オプションが追加され、フォント、色、アイコンなど、あらゆるものを変更できるようになるでしょう。
実は、Appleが設定アプリに新たなカスタマイズオプションを導入することを検討していたという証拠がいくつかあります。2020年にリークされたiOS 14のビルドには、サードパーティが設定アプリに統合して壁紙コレクションを提供できるようにAppleが計画していたという証拠がありました。
1ヶ月後にリークされたスクリーンショットでは、この機能がどのように動作するかが示されていましたが、最終的には実現しませんでした。今年のiOS 16アップデートで状況が改善することを期待しましょう。
HomeKitに焦点を当てる
長年の無視の後、2022年はHomeKitがついに輝き始める年になる可能性があり、またそうなるはずです。現在のホームアプリは、2016年にiOS 10で導入されて以来、大きな改良が加えられていません。
アプリのインターフェースは、多数のアクセサリやカメラに対応するように設計されていません。実際、ホームアプリは、HomeKitアクセサリを複数持っているユーザーにとって、使い勝手が悪くなっていると言えるでしょう。アクセサリを追加すればするほど、ホームアプリのパフォーマンスとデザインは悪化します。iOS 16では、ホームアプリの刷新が求められます。
Appleが今年、HomeKitとホームアプリにさらに力を入れるべき理由は複数あります。まず第一に、Threadプロトコルは広く普及し続けており、スマートホームアクセサリの信頼性とパフォーマンスを大幅に向上させています。AppleのHomePod miniにもThreadが統合されています。
第二に、Appleが支援するスマートホーム標準規格「Matter」も2022年に登場が見込まれている。Appleは、MatterによってデバイスメーカーがAmazonのAlexa、AppleのSiri、Google Assistantなどのスマートホームや音声サービスと互換性のあるデバイスをより簡単に構築できるようになると約束している。
Matterが2022年にリリースされれば、市場には多くの新しいHomeKitアクセサリが登場することになります。現状では、ホームアプリはまだ本格的なリリースには至っていませんが、iOS 16で状況が改善することを期待しています。
Apple Musicの改善
最後になりましたが、今年のiOS 16で改善が必要なアプリがもう一つあります。それはミュージックアプリです。ミュージックアプリはiOSで最もよく使われるアプリの一つですが、様々な不具合やバグに悩まされており、その多くはApple Musicがリリースされる以前からずっと残っているものです。
AppleがiOS 16でミュージックアプリを全面的に刷新することを期待しているわけではありません。むしろ、それは逆効果です。私が望むのは、AppleがミュージックアプリとApple Musicというサービスのパフォーマンスと信頼性をさらに向上させることです。Spotifyは、欠点はあるものの、信頼性の高いバックエンドを備えているため、アプリの読み込みはApple Musicよりもはるかに高速です。
また、iOS 16のミュージックアプリでギャップレス再生がサポートされるようになるでしょうか？これはAndroid版Apple Musicでは利用できるのに、iOS版では利用できない機能の1つです。
まとめ
これらは、Appleが今年iOS 16に追加してくれることを期待している機能のほんの一部です。もちろん他にも欲しい機能はありますが、Appleが注力してほしいのはこれらの分野です。今のところ、Appleが今年どこに注力するのかという噂は出ていないので、これは完全に憶測の域を出ません。
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